Charlène Martin a réalisé sa thèse, soutenue en octobre 2024, sous la direction du Dr. Cécile Malnou. Son travail de recherche portait sur l’impact de l’infection du placenta par le cytomégalovirus (CMV) sur la composition et la fonction des vésicules extracellulaires (EV) placentaires. Elle a notamment montré que ces dernières ont la capacité de stimuler le développement cérébral fœtal en favorisant la différentiation des cellules souches neurales en neurones. Cette action des vésicules est perdue lorsque le placenta est infecté par le CMV. Ainsi, au cours des infections congénitales par le CMV, les EV placentaires pourraient directement contribuer aux désordres du développement cérébral fœtal observés. Ces modifications dans la composition des EV placentaires ouvrent également la voie vers la recherche de biomarqueurs pronostiques non invasifs de l’infection, qui font toujours cruellement défaut.
Charlène s’est par ailleurs fortement investie au niveau de l’institut, en contribuant à l’animation extra-scientifique. Elle a contribué de manière significative à l’organisation de l’une de nos retraites d’institut, ainsi qu’à la création du comité d’animation « Infunity ».